Curar con una sola gota de sangre

Pesquisa. Evitaron que 380 niños tuvieran retardo. Ahora detectan 20 enfermedades más | El país, en las pesquisas a todos los recién nacidos | Sin enfermedades tampoco hay costos de internaciones

MARÍA EUGENIA LIMA

El hipotiroidismo congénito, que causa retardo severo, desapareció de Uruguay en 1994 a raíz del programa de pesquisas neonatales. Desde 2008 el BPS detecta 20 enfermedades más en recién nacidos, que también dejarán de existir en el país.

"Encontramos la primera niña con hipotiroidismo congénito en 1991. Beatriz. Desde 1994 es obligatorio hacerse el examen. Y hoy día hay 380 niños detectados y tratados", contó Graciela Queiruga, jefa del laboratorio del Banco de Previsión Social (BPS). O sea que a raíz de que se les detectó la enfermedad a tiempo, esa cantidad de chicos no tienen retardo severo, ni problemas en el crecimiento.

"Creo que desde 1994 ya no hay más hipotiroidismo congénito. Y en las otras enfermedades (que detecta ahora el laboratorio en los recién nacidos) se puede pronosticar que también van a desaparecer a raíz de esta pesquisa", anunció.

"Pesquisar es conocer la presencia de una enfermedad al momento de nacer y así hacer lo posible para que no cause un daño severo irreversible. La más fácil de diagnosticar y tratar siempre es el hipotiroidismo congénito", explicó. El niño al que se le encuentra esa enfermedad tiene que tomar de por vida la hormona T4, ya que no la produce por la falta de la glándula tiroides o el déficit de producción de las hormonas tiroideas desde el nacimiento.

Para hacer la pesquisa, el BPS envía a todos los centros asistenciales públicos y privados del país las lancetas para pinchar el talón de los recién nacidos y los sobres para colocar las muestras de sangre.

Jorge Quian, director del Programa de Atención a la Niñez del Ministerio de Salud explicó cómo es el proceso: "Antes del alta de la maternidad, después de las 40 horas de vida, se saca una gota de sangre del talón del recién nacido que se pone en un papel secante que se deja airear, se coloca en un sobre especial y el correo lo recoge en todo el país y lo envía al BPS, que lo analiza. El sobre viene con toda la información del niño, de la madre, dónde vive, etc. Si el BPS encuentra uno dudoso, por patológico, envía el dato a la Comisión Honoraria de la Lucha Antituberculosa, que a través de los vacunatorios del país tiene el nombre de todos los niños, la comisión capta a ese niño, se repite el examen y, si es patológico, se empieza con el tratamiento".

Hoy en día están cubiertos todos los recién nacidos del país (50.000 al año), sin ningún costo para los padres y sin sufrimiento para el niño. Desde 2007 es obligatorio que los recién nacidos se hagan el examen de sangre para hacer fenilcetonuria e hiperplasia suprarrenal congénita.

En diciembre de 2008 el BPS compró una máquina llamada espectrómetro de masa con la que, además de esas dos enfermedades, se detectan otras 20. Estas últimas son grupos de patologías: aminoacidopatías, acidurias orgánicas y defectos de la betaoxidación. De la fenilcetonuria detectaron tres casos y una clásica, muy grave. Con hiperplasia descubrieron y trataron a cinco niños. Y de acidemia metil malónica (del grupo de las acidurias orgánicas), dos. El laboratorio recibe entre 200 y 250 muestras de sangre por día. Procesa poco menos de 4.000 por mes. "Pero a esas muestras les hacemos 20 exámenes a cada una. Además del hipotiroidismo, la hiperplasia suprarrenal congénita y fenilcetonuria", detalló Queiruga.

Para poder comprar la máquina, a fines de 2007 el BPS se presentó a un proyecto de desarrollo tecnológico del Ministerio de Educación (MEC). A través de él obtuvo un préstamo no reintegrable del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por US$ 380.000. "Así pudimos equipar el laboratorio de pesquisa: la campana, la centrífuga, la estufa, los agitadores, la balanza, el espectrómetro de masa y el HTLC".

Al ser consultada sobre por qué un organismo del Estado debe participar en un concurso de otra institución de gobierno para obtener dinero, Queiruga respondió que debieron presentarse "porque es una inversión muy grande para el país".

DESCUBRIMIENTO. En enero de este año, al usar esta máquina nueva descubrieron que en Uruguay existe la enfermedad llamada MCAD. "Mundialmente se sabía que existía esa enfermedad, pero acá en Uruguay no se sabía que la teníamos. Se detectó un niño con esta enfermedad en enero de este año. El niño con MCAD, por no hacer debidamente el metabolismo de los ácidos grasos, usa glucosa para su energía, cuando esa glucosa se le agota el niño puede hacer una muerte súbita. Entonces es bien importante poder hacer la detección de la enfermedad", indicó Queiruga.

Es así que desde este año además de evitar el retardo severo, con las pesquisas hacen que no haya muerte súbita de niños. Queiruga aclaró que todas las enfermedades que detecta el BPS tienen tratamiento.

Desde febrero pasado se incorporó en el país la detección de hipoacusia neonatal (trastornos de audición). Pero este examen no lo hace el BPS, sino cada institución del país. Casi el 90% de las instituciones están haciendo el examen. Aún falta un 10% porque hubo que importar los detectores de emisiones otoacústicas, indicó Quian.

"Uno de cada 1.000 niños nace con trastornos de la audición. Si uno los detecta con la pesquisa y los trata pueden tener un desarrollo normal, sobre todo si se los trata entre los primeros tres meses y el año", informó Quian. "Es importante que los padres sepan que antes del alta de la maternidad hay que hacer estudios de audición", informó.

Aún hay un debe para mejorar todavía más el trabajo de pesquisa neonatal que hace el BPS: es poder hacer en Uruguay los exámenes para el seguimiento de los niños que detectan. Hoy se envían las muestras a Argentina. Queiruga dijo que harán un proyecto para ampliar el laboratorio y así poder controlar ellos a esos niños. Las dos máquinas que precisan cuestan unos US$ 100.000. Presentarán el proyecto al BPS para ver si éste lo puede financiar.

Macumba a cambio de la T4

"A los seis, siete años, una niña que nació con hipotiroidismo vino a controlarse y le da 300 de TCH cuando el valor normal es 5", contó Graciela Queiruga, jefa del laboratorio del Banco de Previsión Social (BPS). "Desesperada llamo a la familia, a un vecino, a un tío, y la mamá no aparecía. A los días aparece el padre. Y dijo: `Ella no le da más la T4 (pastilla para el tratamiento), ahora la lleva a la macumba`. Ahí me fui desesperada con la asistente social. Vino la madre, se citó al juez, terminamos en el juzgado". "En la macumba le dijeron que le iban a solucionar el problema. Y la niña, al no tomar la T4, se dormía, no iba de cuerpo, andaba mal en el colegio. Después se solucionó".

El tratamiento no tiene costo para la familia.

Segundo en este tipo de sistemas

Uruguay es el segundo país de América Latina que hace pesquisas neonatales por espectrometría de masa (20 enfermedades a la vez) a todos los recién nacidos.

"En América Latina, Uruguay es el único país, salvo Costa Rica, que hace estas enfermedades por espectrometría de masa. En Argentina y Brasil lo hacen pero a los que pagan los exámenes especiales. Nosotros lo hacemos a todos los niños de las maternidades públicas y privadas nacidos en el país", informó Graciela Queiruga, jefa del laboratorio del Banco de Previsión Social (BPS).

"Hay sólo cuatro países de América Latina que hacen la pesquisa neonatal al 100% de los nacidos: Chile, Cuba, Costa Rica y Uruguay. Argentina cubre un 70%, Brasil entre 70% y 80%, pero no de las 20 enfermedades sino que hacen las que para su país tienen mayor incidencia", explicó.

Uruguay ahorra con la detección

"Es 25 veces más económico hacer la pesquisa neonatal (detectar la enfermedad en el recién nacido) que cuidar al niño con retardo", dijo Graciela Queiruga, jefa del laboratorio del Banco de Previsión Social, donde se hacen los análisis con una gota de sangre de cada recién nacido del país para prevenir 23 enfermedades.

La doctora explicó que "en un niño retardado internado en una institución a lo largo de la vida se gasta más de US$ 100.000".

Y para sacar la cuenta del ahorro Queiruga contó cuánto sale pesquisar cada niño. "Al año en el país son 50.000 nacimientos, pero el BPS tiene que comprar 60.000 determinaciones porque hay que hacer repeticiones, etc. Cada lanceta cuesta un dólar. Para detectar un niño hipotiroideo congénito hay que hacer 2.000 determinaciones en niños sanos. En el caso del hipotiroidismo estás gastando US$ 4.000 para encontrar un positivo".

INMIGRANTES. OTORGAN FACILIDADES A COMPATRIOTAS QUE QUIERAN RETORNAR

Histórico: en 2009 son más los que vinieron que los que se van

Por primera vez en décadas el saldo de emigraciones será positivo.

Guzmán Laguarda |

Quiebre. De una tendencia que se mantuvo por décadas.

El presente año cerraría con un mayor número de retornos que emigraciones. Los especialistas dicen que la baja en la emigración de uruguayos se debe a la crisis internacional y la mejora en las condiciones de vida en nuestro país. Aseguran que de mantenerse la tendencia actual, 2009 culminaría, por primera vez en décadas, con un saldo positivo emigratorio.

Cabe recordar que en la edición de la víspera de LA REPUBLICA, se informaba, en base a un trabajo de la demógrafa y licenciada en Historia, María Adela Pellegrino, que nuestra tasa de emigración es una de las más altas de la región y del mundo entero.

Sin embargo, en 2009, esta realidad se revierte y los demógrafos se mantienen a la expectativa para sacar sus conclusiones respecto a este quiebre en la tendencia de un fenómeno que se viene cumpliendo desde hace décadas.

BENEFICIOS PARA RETORNADOS

En cuanto al regreso, existe interés por conocer los beneficios para el retorno, que se expresa en un continuo fluir. El artículo 76 de la ley 18.250 prevé otorgar facilidades a los compatriotas que desean volver al país mediante el mecanismo de exención impositiva sobre sus enseres y herramientas, según señaló el director de la Dirección General de Vinculación y Asuntos Consulares del Ministerio de Relaciones Exteriores, Carlos Flanagan.

Asimismo, en el caso de uruguayos que tengan una estadía, en el país del que provienen, de dos años, se les permite traer hasta un vehículo, previo compromiso de no vender el automóvil por el plazo de cuatro años.

Hasta el 30 de junio había un total de 319 expedientes iniciados de uruguayos que pretendían retornar al país, de los cuales 276 ya fueron aprobados y 43 estaban en trámite.

De las 319 voluntades de retorno, 134 responden a compatriotas radicados en España, luego se sitúa Estados Unidos con 115 expedientes. De la zona del Mercosur, existen 22 expedientes y del resto del mundo 48 expedientes.

A finales de mayo la cifra de retornos era de 279, un mes después, los trámites iniciados eran de 319, por lo tanto en 30 días surgieron 40 nuevos casos de uruguayos que aspiraban a retornar al país.

CRISIS NO GOLPEA TANTO

Aunque hay que esperar al cierre del año, se podría deducir que, por primera vez en muchas décadas, el saldo de emigraciones será positivo. Los especialistas consideran que esta tendencia no es unicausal, se debe a una ecuación compleja en la cual intervienen varios factores.

No solamente afecta la crisis económica a nivel global, sino la mejora de las condiciones de vida en nuestro país.

Además, se debe tomar en cuenta que nuestro país es afectado por la crisis internacional de manera menos traumática que a otros.

Flanagan explicó, por ejemplo, que el registro de desempleo en España, a junio de 2009, marcaba un 17% de desocupación global, mientras que en la población migrante esa cifra ascendía al 28%. Quiere decir que los extranjeros son los más afectados por la desocupación.

Además, en nuestro país estamos ante una cifra récord de ocupación, con índices de desempleo de los más bajos de la historia. Ambos aspectos inciden de manera conjunta en la decisión de los uruguayos a no emigrar.

FESTEJAN "MILES DE MILAGROS"

Se realiza hoy la operación de cataratas número 10.000

En la presente jornada, entre las 14.30 y las 15.30 horas, se realizará la intervención de cataratas número 10.000 en el Hospital del Ojos ubicado en el centro hospitalario de Saint Bois. Luego de más de un año de trabajo junto a la brigada de médicos cubanos, la institución perteneciente a ASSE sigue achicando la larga lista de espera de miles de uruguayos.

El centro ocular fue inaugurado por el Presidente de la República en diciembre de 2007. Algunos meses después comenzó a trabajar con un equipo de oftalmólogos cubanos y uruguayos, luego de un fuerte enfrentamiento entre las autoridades y la Sociedad Uruguaya de Oftalmología (SUO), que entendía que los profesionales cubanos no cumplían con la normativa para ejercer su especialidad en nuestro país.

Luego de un tiempo la situación se descomprimió y el centro comenzó a trabajar, llegando a intervenir entre 30 y 40 pacientes por día.

En este marco la Onajpu firmó un convenio por el cual a través de su organización y el BPS se realizaron alrededor de 30.000 pesquisas en todo el territorio, para detectar a los pacientes que podrían ser intervenidos de cataratas.

Hace casi un mes se designó al centro como Hospital de Ojos "José Martí", en homenaje a los cubanos. En un principio y antes de que se inaugurara el centro en Uruguay, dos mil uruguayos fueron operados en Cuba.

Las cataratas constituyen la enfermedad ocular prevalente en nuestro país. Afecta el cristalino y lo empaña, tornándolo opaco. El tipo más común de catarata está relacionado con el envejecimiento natural del ojo. Por eso es más frecuente en la tercera edad.

	Unas 181.000 personas dejaron de ser pobres durante el último año
	El índice de pobreza se redujo en 2008 a 20,5% de la población, desde el 26% registrado en 2007. La indigencia cayó a 1,5% de la población, lo que indica que 20.000 dejaron esa condición

	C. RODRÍGUEZ
	Pobreza. La caída del indicador fue superior entre los menores de edad

	POR FEDERICO COMESAÑA DE LA REDACCIÓN DE EL OBSERVADOR
	Con una mayor inserción al mercado laboral, un incremento en el poder de compra de los ingresos y mayores niveles de asignaciones familiares, la pobreza y la indigencia se vieron fuertemente recortadas en 2008, con una repercusión favorable sobre la distribución de los ingresos a nivel local. Según los datos difundidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), uno de cada cinco uruguayos que en 2007 se encontraban por debajo de la línea de pobreza, lograron satisfacer sus necesidades básicas en el último año. Al mismo tiempo, uno de cada cuatro indigentes abandonó la situación de extrema pobreza en 2008. De esta manera, el porcentaje de la población indigente –aquella que no alcanza a cubrir sus necesidades alimenticias– se redujo de 2% a 1,5% en 2008, como efecto de las políticas sociales impulsadas por el gobierno, “especialmente la relacionada con las asignaciones familiares, que fueron específicamente focalizadas en esta población”, según explica el comunicado elaborado por el INE. La reforma del programa de asignaciones vigente desde enero de 2008 llevó de $ 260 a $ 700 la asistencia mensual por menor, desde su nacimiento hasta los 14 años, y de $ 260 a $ 1.000 para aquellos que cursen estudios secundarios hasta los 18 años. La medida tuvo un fuerte impacto en la población indigente, para quienes la canasta básica alimenticia al cierre del año se fijó en $ 1.636 por persona para Montevideo y $ 1.243 en el interior del país. En valores absolutos, la caída de la tasa de indigencia implicó que 20 mil uruguayos abandonaron su situación de extrema pobreza en 2008, ya que el número de indigentes pasó de 70 mil habitantes –cifra que se mantuvo en 2007 respecto al año anterior– a 50 mil. Pobreza. La población en situación de pobreza –entendida como aquellos habitantes pertenecientes a hogares que no alcanzan a cubrir las necesidades alimenticias y no alimenticias de la totalidad de sus integrantes–, se contrajo como resultado de una mejora en las condiciones del mercado laboral, tanto en lo que respecta a la oferta de trabajo por parte de las empresas como al nivel de remuneración en términos reales. La tasa de pobreza cayó por cuarto año consecutivo de 26% en 2007 a 20,5% en el último registro anual, completando un retroceso desde un guarismo de 31,9% en 2004. La población en situación de pobreza se redujo de 866 mil habitantes a 685 mil en 2008, registro que se ubicaba en 1.054.000 cuatro años atrás. Si bien la reducción de la pobreza se aprecia a nivel de todas las franjas etarias, el grupo que registró una mayor reducción es el de los menores de 18 años. En 2007, 46,9% de los niños de entre 0 y 6 años pertenecían a hogares cuyos ingresos no alcanzaban a cubrir sus necesidades básicas, pero en la última medición la cifra se redujo a 39,4%. Entre 6 y 12 años, el registro pasó de 46,8% a 37,3% en el mismo período, y en el grupo etario de entre 13 y 17 años, el descenso fue desde 38,8% a 30,7%. La línea de pobreza, que discrimina a los hogares que satisfacen sus necesidades básicas y los que no, se ubicó en $ 4.899 per cápita al cierre del año en Montevideo y $ 3.251 en el interior urbano Desigualdad. Acompañando la reducción de la pobreza e indigencia, la desigualdad –medida a través del índice de Gini– registró una fuerte baja, desde los 44,4 puntos en 2007 a 42,4 en la medición de 2008. En el último año, no solo la incidencia de la pobreza en el total de la población registró un comportamiento a la baja, sino también la proporción de ingresos que necesitan estos hogares para dejar de ser pobres. La brecha de pobreza cayó de 5,4% en 2007 a 4,1% en el último año. Así también, el indicador que evalúa la severidad de esta condición registró un retroceso, de 2,4 puntos a 1,8 en el mismo período.

Viento en Cabo Polonio

Puerto libre y aguas profundas atraen barcos a Montevideo

Hace pocos días llegó al puerto de Montevideo el mayor embarque de autos cero kilómetro que se recuerda y, aunque no todos eran para nuestra plaza, lo importante a destacar es que fue una valiosa operación de tránsito y logística que generó empleos e ingresos económicos para los sectores públicos y privados. En el barco carrier "Morning Charlotte" consignado a Montevideo Harbour, llegaron de Asia 2.057 autos de los cuales 499 eran para nuestra plaza, 801 en tránsito para Asunción y 757 para Argentina. En este embarque estaban representadas casi todas las marcas conocidas como Hyundai, Kia, Maz-da, Mitsubishi, GM, etc. Como dijimos, esta enorme cantidad de vehículos implicó desarrollar una bien eficiente y compleja operativa portuaria, primero para el desem-barco de las unidades una por una, y días más tarde efectuar el reembarco a diferentes barcos fluviales de los vehículos destinados a la Argentina y Paraguay. Vale la pena destacar que esta operación, como todas las de tránsito, pudo hacerse gracias a la condición de Montevideo de Puerto Libre, lo cual estimuló a este armador como a todos, a mandar este costoso barco ro-ro primero para sostener una línea regular confiable y también por las importaciones y exportaciones uruguayas, obviamente, pero sobre todo por el plus que representan las cargas transitarias para países vecinos que son precisamente las que hacen masa crítica para llenar las bodegas de la nave y es lo que sedujo entrar este barco a Montevideo. Y estas cargas transitarias representan casi el 50% del movimiento de cargas que maneja nuestro puerto por año. PUERTO LIBRE. Pero Montevideo no sólo atrae barcos por sus facilidades de Puerto Libre, sino también por su eficiencia, costos operativos competitivos, profesionalismo y por la actividad inteligente de sus expertos operadores logísticos, a lo que se suma la ventaja de que los barcos no pagan peajes para entrar a Montevideo.  Pero otro punto de atracción de nuestro puerto, es la excelente profundidad de aguas frente a sus muelles que superan los 10 metros y su canal de acceso que ya está en los 11.50 metros y que pronto va a ir a los 12 metros. Esto para el armador tiene enormes y valiosas ventajas: la primera de ellas es la seguridad de la propia nave con buena agua bajo la quilla, a cuyos beneficios se agrega también las características de las aguas uruguayas que por su grado de salinidad, que no es poco, le hace ganar al barco casi un 10% extra de calado comparado con Buenos Aires por ejemplo. Las cargas transitarias, fuera del comercio exterior del Uruguay, representan casi el 50% del movimiento total, de ahí entonces su importancia, algo que debemos tener muy claro. Así que esta simple operación de tránsito y transbordo, demuestra una vez más el valor de Puerto Libre de Montevideo que con fletes que pagan otros, traen barcos a Montevideo y luego atraen al puerto los buques fluviales. En cuanto al "Morning Charlotte", el barco para entrar y salir del puerto de Montevideo generó gastos, creó puestos de trabajo que beneficiaron a los sectores públicos y privados. Por ejemplo el primero de los gastos es la embarcación para llevar el Práctico a bordo, los honorarios del Práctico, el remolcador, balizamiento, amarradores, etc. Una vez atracado debió pagar muellaje por el muro ocupado, estibadores, personal de agencia marítima, vehículos a la orden para trasladar trabajadores dentro del recinto portuario, sin olvidarnos de los Proventos Portuarios percibidos.

Crecimiento. Fue de 31% con respecto al año 2007

Récord de exportaciones en 2008: US$ 6.045 millones

Carnes y cereales son los productos más vendidos.

El año 2008 culminó con una cifra récord en materia de exportaciones, desde el año 2000 a la fecha según, informó ayer el Instituto Uruguay XXI y la Unión de Exportadores.

Los registros del instituto Uruguay XXI señalan que las exportaciones, durante el año que culminó, se ubicaron en los US$ 6.045 millones, mostrando un incremento de 31,3% con respecto al 2007, cuando habían terminado en los US$ 4.605 millones.

De esta manera se logró superar los US$ 6.000 millones en ventas de bienes hacia el exterior e incrementar los ingresos en US$ 1.440 millones en comparación con 2007.

Durante el año 2008, las ventas se ubicaron mensualmente entre los US$ 400 millones y los US$ 600 millones. El mes en que se exportó más fue en junio con US$ 631 millones y el menor nivel fue en diciembre con US$ 421 millones.

Si se toma como partida el año 2000, se observa que existió, en especial desde 2003, una constante suba en materia de las ventas al exterior.

Dos hechos favorecieron esto: por un lado la devaluación de 2002 que llevó los valores de los productos uruguayos medidos en dólares a ser más competitivos y por otro lado la constante suba en los precios de las materias primas, lo que se observó en especial desde el 2003 en adelante.

Si se compara 2003 con 2008, las exportaciones crecieron 170%.

Entre 2005 y 2008 los valores han crecido también de manera constante.

En el primer año del actual gobierno, las ventas al exterior habían alcanzado los US$ 3.423 millones, por lo cual y en comparación con 2008, el crecimiento fue de 76%. Por otra parte, la Unión de Exportadores informó ayer sobre los principales destinos de las exportaciones uruguayas en 2008.

Brasil se reafirmó como el principal comprador, habiendo adquirido el 16,6% de todos los productos exportados y habiendo crecido 33% en materia de compras.

Le sigue Argentina con el 8,45% del total de las ventas y una variación positiva del 32%.

A Brasil en 2008 se le vendieron casi US$ 1.000 millones (US$ 999 millones) y a Argentina US$ 508 millones.

Por otra parte los productos que más se vendieron fueron carnes, que representan el 22% de lo que exporta Uruguay (US$ 1.339 millones), los cereales con el 10% (US$ 604 millones), productos lácteos y miel con el 7,4% (US$ 448 millones) y en un cuarto lugar, maderas con US$ 417 millones.

En 2008 las exportaciones de carnes crecieron 50%, las de cereales 60%, las de lácteos 24% y las de madera 60%.

Esto es en valor dólar, ya que en volumen, el crecimiento fue significativamente inferior.